Geplaatst door K. Van Loock - 29 september, 2022
Droogte is een serieus probleem dat niet langer kan worden genegeerd. Hoewel we erkennen dat er geen gemakkelijke oplossing is, legt deze blog 3 essentiële maatregelen uit die kunnen helpen de impact van waterschaarste te beperken.
Ernstige droogtes zijn niet meer alleen een probleem voor Zuid-Europese landen. In 2022 hebben ze ook Noord- en Midden-Europese regio's getroffen, wat heeft geleid tot beperkingen op het watergebruik.
De slinkende watervoorraden hebben niet alleen gevolgen voor huishoudens en de industrie, maar leiden ook tot andere problemen, zoals het verlies van drasland, woestijnvorming, lage rivierstromen en het binnendringen van zout water in kustwatervoerende lagen.
De eerste stap om deze uitdagingen aan te gaan, is te erkennen dat slim gebruik van waterbronnen van vitaal belang is om ons voortbestaan als mens te verzekeren. De tweede stap is handelen: het verbruik verminderen, de infrastructuur opknappen en afvalwater hergebruiken voordat het te laat is en de droogtenood wordt uitgeroepen.
Watergebruik verminderen
Volgens het Europees Milieuagentschap(2) werd in 2017 in Europa ongeveer 266 miljard m³ water gewonnen, waarvan ongeveer 40 % werd verbruikt en 60 % werd teruggegeven aan het milieu, nadat het tot op zekere hoogte fysiek of chemisch was veranderd.
De voor de hand liggende manier om waterschaarste het hoofd te bieden, is door maatregelen te nemen die het waterverbruik verminderen. Thuis kan dat betekenen dat we een lekkage repareren, de kraan dichtdraaien tijdens het tandenpoetsen of douchen in plaats van baden. Het volledig vullen van de vaatwasser of wasmachine vermindert ook het waterverbruik. Maatregelen om het waterverbruik te verminderen, zijn onder meer het installeren van waterbesparende kranen en apparaten, het vervangen van toiletten met één spoeling door exemplaren met dubbele spoeling en ervoor zorgen dat eventuele lekken of druppelende kranen onmiddellijk worden hersteld.
Kantoorgebouwen, scholen, hotels, ziekenhuizen, restaurants en andere commerciële en institutionele voorzieningen gebruiken water en energie bij hun dagelijkse activiteiten. Aangezien water niet langer een gratis hulpbron is, hebben eigenaren en beheerders van deze gebouwen erkend dat efficiënt gebruik van water aanzienlijke economische voordelen oplevert en het risico op watertekorten vermindert.
Infrastructuur herstellen om verliezen te voorkomen
Verouderde waterinfrastructuur en een gebrek aan investeringen in het onderhoud ervan kan leiden tot waterverliezen en dalende kwaliteit van watervoorziening en waterzuivering.
Het Europees Milieuagentschap (7) schat dat de drinkwaterverliezen uit distributiesystemen in de meeste landen gemiddeld 30% bedragen en in sommige steden 70-80%. Het repareren van lekkende infrastructuur is een maatregel die voor ons al voorhanden is en die de waterschaarste aanzienlijk kan verminderen.
Volgens EUREAU(5) investeren Europese watervoorzieningsmaatschappijen jaarlijks 45 miljard euro in infrastructuur, die wordt besteed aan het repareren van lekken en regelmatig onderhoud. Sommige deskundigen zijn echter van mening dat we deze investering moeten verdubbelen om onze infrastructuur te moderniseren, de gezondheid en het milieu te beschermen en waterlekken te verminderen (6).
Investeringen in infrastructuur worden gefinancierd via de 3T's: Tariffs (tarieven), Taxes (belastingen) en Transfers (overdrachten). Omdat de kosten van waterverliezen meestal niet worden doorberekend in tariefprijzen, worden overheden en leveranciers vaak geconfronteerd met beperkte financiële middelen om te investeren in onderhoud en renovatie, waarbij men niet weet hoeveel water er jaarlijks uit het netwerk verloren gaat.
Lees hier over de renovatie van een waterkanaal in Italië met behulp van de innovatieve eco-efficiënte oplossingen van Master Builders Solutions.
Hergebruik behandeld afvalwater
Het hergebruik van water vermindert de vraag naar zoetwater en beperkt ongecontroleerde lozingen in het milieu. Recycling biedt ook andere voordelen: het verlaagt de transportkosten, omdat het proces dicht bij de plaats kan worden uitgevoerd waar het water nodig is en seizoenseffecten er geen invloed op hebben.
De Europese Commissie erkent deze voordelen en heeft in november 2010 de zogenaamde richtlijn industriële emissies (IED) aangenomen, waarin wordt vastgesteld dat "industriële productieprocessen een aanzienlijk deel uitmaken van de totale vervuiling in Europa als gevolg van hun emissies van luchtverontreinigende stoffen, lozingen van afvalwater en het ontstaan van afval" (1,3).
De IED(4) bepaalt de voorwaarden en wettelijke vereisten waaraan installaties moeten voldoen, inclusief het hergebruik van gezuiverd afvalwater, dat niet alleen een milieuverplichting is geworden, maar ook een wettelijke vereiste.
Lees onze blog: Circulaire economie – membranen voor industriële waterzuiveringsinstallaties om meer inzicht te krijgen in het hergebruik van water in industriële installaties en in de systemen van Master Builders Solutions voor het waterdicht maken van schoon- en drinkwatertanks, ter bescherming van beton in contact met proceswater en voor het waterdicht maken van industriële afvalwaterzuiveringsinstallaties.
Samengevat
Het oplossen van droogteproblemen veroorzaakt door klimaatverandering is geen gemakkelijke taak, en er is ook geen "toverstaf" die dingen onmiddellijk zou oplossen.
Het vereist een mentaliteitsverandering en het besef dat de winning, het transport en de zuivering van drinkwater kosten met zich meebrengen die niet kunnen worden genegeerd, net als de inzameling en behandeling van afvalwater, ongeacht de oorsprong ervan.
De voorzieningen en infrastructuur die zorgen voor een effectieve watervoorziening en -behandeling moeten worden onderhouden en vernieuwd om in de toekomst nog hogere maatschappelijke kosten te voorkomen. Al deze activiteiten zullen meer investeringen vergen omdat water noch een onbeperkte hulpbron, noch een gratis bron is.
Bronnen:
- Water Europe. Technology and Innovation. "A new industrial emissions directive." March 2011.
- European Environment Agency. "Use of freshwater resources in Europe." Available at: https://www.eea.europa.eu/data-and-maps/indicators/use-of-freshwater-resources-3/assessment-4
- EU Commission. Industrial Emissions Directive. Available at: https://ec.europa.eu/environment/industry/stationary/ied/legislation.htm
- EUR-Lex. "Directive 2010/75/EU of the European Parliament and of the Council of 24 November 2010 on industrial emissions (integrated pollution prevention and control)". Available at: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=celex%3A32010L0075
- EUREAU. Briefing note. "Drinking water supply and leakage management." May 2021 Available at: https://www.eureau.org/resources/briefing-notes/5735-eureau-briefing-note-on-drinking-water-supply-and-leakage-management/file
- EURACTIV. Klara Ramm. "Time to invest in Europe's water infrastructure." Updated 8 May 2018. Available at: https://www.euractiv.com/section/energy-environment/opinion/time-to-invest-in-europes-water-infrastructure/
- European Environment Agency. "The problems of water stress." Updated 23.11.2020. Available at: https://www.eea.europa.eu/publications/92-9167-025-1/page003.html
Meer informatie
Wenst u meer informatie over onze oplossingen voor de bouwsector in het algemeen? Contacteer ons via onderstaand formulier.
